Les karst constitue un paysage particulier et original lié à la dissolution du calcaire avec des phénomènes de surface remarquables tels que les lapiaz, les dolines, les pertes et surtout des sources aux eaux bleues ou vertes

L’une des caractéristiques principales des aquifères karstiques est d’évoluer vers une organisation et une hiérarchisation des écoulements souterrains autour d’une structure de drainage aboutissant à un nombre restreint d’exutoires. Le débit des sources karstiques peut ainsi être très important. Leur position dans des gorges associée à la couleur verte de l’eau en font des sites très photogéniques. Les termes sont utilisés pour caractériser les sources selon que les eaux proviennent de pertes d’écoulements de surface ou uniquement des infiltrations des eaux de pluie à travers les massifs.

Sources karstiques

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Les canyons sont des gorges, souvent profondes, entaillant des régions calcaires tabulaires et généralement dues à l'enfoncement d'un cours d'eau prenant sa source à l'extérieur du domaine karstique et dont le débit est suffisant pour compenser les pertes par absorption. Ils constituent le niveau de base régional des eaux et conditionnent ainsi la position des exutoires. Les gorges du Tarn, dans les Grands Causses, sont l'exemple par excellence du Canyon.

Gorges et canyons

Les canyons sont des gorges, souvent profondes, entaillant des régions calcaires tabulaires et généralement... Découvrir l'album

Les reliefs ruiniformes sont dus à la fois à la corrosion et à la désagrégation de massifs dolomitiques (constitués de calcaires et de dolomies). En effet, les parties du calcaire très dolomitisées sont moins solubles que le calcaire peu ou pas dolomitisé, si bien que celles-ci constituent des pinacles ou des clochetons. La morphologie ruiniforme se développe d'autant mieux que la dolomitisation a été irrégulière. Plusieurs sites ruiniformes renommés sont présents sur les Grands Causses (Montpellier le vieux, Nîmes le Vieux).

Sites ruiniformes

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Lapiaz

Les lapiaz sont très courants dans le modelé karstique de surface. Ils se présentent sous la forme... Découvrir l'album

$Les dolines sont les formes de surface les plus caractéristiques du karst. Ce sont des dépressions fermées, circulaires ou ovales, dont la profondeur peut atteindre une centaine de mètres. Leur fond est souvent tapissé d'argiles rouges (appelées terra rossa dans les pays méditerranéens) qui colmatent les fissures et entravent ainsi leur approfondissement. Elles peuvent toutefois continuer à s'élargir : la cuvette initiale est alors transformée et prend souvent l'aspect d'une dépression irrégulière, allongée suivant l'axe principal de la fracturation. Les poljés sont des dépressions fermées de grandes dimensions (quelques centaines de mètres à plusieurs kilomètres), plus longues que larges, soumises à des inondations périodiques et parcourues par des petits cours d'eau, pérennes ou temporaires, dont les eaux sont absorbées par des gouffres, appelés ponors.$

Dolines et poljés

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Baumes et arches naturelles

Baumes et arches naturelles. Découvrir l'album

Une perte correspond à la disparition naturelle totale ou partielle d’un cours d’eau de surface dans le sous-sol. Elle peut prendre la forme d'en "engouffrement" traduisant la capture complète et ponctuelle du cours d'eau, soit diffuse par infiltration d'un cours d'eau sur une distance plus ou moins importante.

Pertes

Une perte correspond à la disparition naturelle totale ou partielle d’un cours d’eau de surface... Découvrir l'album

Hydrogéologie karstique

Quelques phénomènes karstiques de surface. Découvrir l'album

Karsts tropicaux

Paysages de karsts tropicaux avec leurs spécificités : mogotes, karsts à pinacle, .... Découvrir l'album