Située sur la ligne de fracture où se repoussent les continents américains et européens, l'Islande, telle une planète en formation, offre le spectacle permanent des éléments qui s'affrontent. L'activité tectonique y est importante et les paysages sont la création de cette instabilité permanente où se mêlent l'eau, la terre et le feu. Les massifs du Kerlingarfjoll et du Landmannalaugar, dans le sud de l'île, sont des montagnes rhyolitiques très colorées riches en solfatares et sources chaudes. Le célèbre geyser appelé Geysir a donné son nom au phénomème. Il est situé dans une petite zone d'activité géothermique avec des sources chaudes et des solfatares. Geyser est en période de sommeil, mais son voisin, Strokkur, assure le spectacle avec des jaillissements réguliers pouvant atteindre 30 mètres. Dans la région de Myvatn au nord, se trouve le volcan Krafla caractérisé par ses champs de laves aux fissures encore fumantes, et ses mares de boues. Le lac de cratère Viti, d'un bleu soutenu, contraste avec son environnement noir et désolé. Le site de Namaskard, tout proche; est un champ de solfatares et de marmites de boues en ébullition alternant avec des zones de dépôts soufrés.